El crecimiento de la población, el desarrollo de
las ciudades y el progreso tecnológico han ocasionado toda una serie de
conflictos derivados de la explotación incorrecta de los recursos
naturales y de la contaminación ambiental. La consecuencia de todo ello
es la alteración de los ciclos de materiales y de energía con la
consiguiente degradación de los ecosistemas y la puesta en peligro del
equilibrio poblacional entre numerosas especies y el hombre, que, no hay
que olvidarlo, es una especie más en el seno de la biosferaComo consecuencia de ello surge la necesidad de administrar adecuadamente el medio ambiente, con el objetivo de minimizar los problemas existentes y asegurar un equilibrio de fuerzas en la biosfera. Es el momento de transición entre dos concepciones: el hombre como conquistador de la naturaleza a la que debe dominar, principio que ha prevalecido durante toda la historia agudizándose durante la revolución industrial, y el hombre creador de una nueva alianza con la naturaleza a la que pertenece.
¿Qué ha ocurrido realmente? En pocas palabras, que el suelo, el agua y la atmósfera se han considerado bienes libres, ilimitados de los que se puede disponer sin costo alguno. Pero la proliferación de nuevas tecnologías ha originadosubproductos que se han introducido en el medio ambiente antes de que dé tiempo de investigar sus eventuales riesgos para la salud humana y el resto de los seres vivos. Los sistemas económicos mundiales se han manifestado incapaces a la hora de presentar una contabilidad en la que se incluyan los costos sociales de la contaminación y de la degradación de los elementos del medio ambiente, es decir, los activos ambientales.
Impacto ambiental de la tecnología.
Desde los tiempos prehistóricos las personas han obtenido recursos para cazar, protegerse, etc., de la naturaleza. La naturaleza es capaz de renovar muchos recursos naturales si se consumen a un ritmo adecuado, pero otros recursos no pueden renovarse. Por ejemplo, el petróleo y el carbón tardan en formarse millones de años. Sin embargo, desde la época de la Revolución Industrial, las personas hemos consumido la mayor parte de las reservas mundiales de estos combustibles fósiles.
Durante mucho tiempo las necesidades industriales y
Desde los tiempos prehistóricos las personas han obtenido recursos para cazar, protegerse, etc., de la naturaleza. La naturaleza es capaz de renovar muchos recursos naturales si se consumen a un ritmo adecuado, pero otros recursos no pueden renovarse. Por ejemplo, el petróleo y el carbón tardan en formarse millones de años. Sin embargo, desde la época de la Revolución Industrial, las personas hemos consumido la mayor parte de las reservas mundiales de estos combustibles fósiles.
Durante mucho tiempo las necesidades industriales y
tecnológicas
se han satisfecho sin prestar atención a los posibles daños causados al
medio ambiente. Ahora parece que al menos se conocen estos daños; sólo
falta poner los medios a nuestro alcance para evitarlos. Problemas medioambientales provocados por las actividades tecnológicas, las actividades humanas, desde la obtención de una materia prima, hasta el desecho de los residuos generados tras la obtención de un producto tecnológico, pueden tener consecuencias nefastas para la conservación del medio ambiente. Algunos ejemplos son la desertización, el impacto medioambiental de las obras tecnológicas, la contaminación producida en la obtención y tratamiento de muchas materias primas o de fuentes de energía y los residuos generados en muchas actividades industriales.
De impacto ambiental directo: la ejecución de obras públicas (carreteras, pantanos, etc.) y las explotaciones mineras modifican el ecosistema en el que habitan muchas especies animales y vegetales. Estas obras pueden separar las poblaciones de ambos lados de la carretera, vía férrea, etc.
Desertización: cada año aumenta la superficie desértica del planeta. Esto da lugar a un empobrecimiento general del suelo, lo que perjudica las actividades agrícolas y ganaderas de la región afectada.
Contaminación: quizá sea el efecto más apreciable. El incremento en el consumo de energía ha hecho que aumenten considerablemente las proporciones de determinados gases (dióxido de carbono, óxidos de azufre, etc.) en la atmósfera,
Generación de residuos: determinadas actividades tecnológicas generan residuos muy
contaminantes que resultan difíciles de eliminar, como algunos materiales plásticos o los residuos nucleares.
Los accidentes de petroleros tienen unas consecuencias nefastas para el entorno marino en el que tienen lugar. Las mareas negras producidas pueden dañar considerablemente a las poblaciones de peces, aves marinas, etc., de la región afectada.
La tecnología al servicio del medio ambiente.
La ciencia y la tecnología pueden servir para ayudar a la conservación
del medio ambiente. Algunos ejemplos son la predicción de incendios
forestales, el reciclaje de determinados materiales o la utilización de
fuentes de energía alternativas.
La predicción y la extinción de incendios forestales se llevan a cabo mediante satélites artificiales. Los modernos métodos de detección permiten advertir la presencia de incendios poco tiempo después de producirse.
* El reciclaje de determinados productos, como el vidrio, el papel, etc., puede evitar la sobreexplotación de algunas materias primas (madera, etc.).
* Las fuentes de energía renovables, como la energía solar, la eólica o la geotérmica no se agotan y, en general, contaminan menos que las fuentes no renovables, como elcarbón o el petróleo.
* Las tecnologías de la información colaboran en la conservación del medio ambiente, en la reducción del consumo de papel y disminución de los desplazamientos de personas y mercancías.
Las tecnologías de la información facilitan el teletrabajo, es decir que las personas sin estar físicamente en la oficina pueden seguir trabajando como si lo estuvieran. La videoconferencia en todas sus variantes está siendo un elemento clave en este proceso. Básicamente lo que se consigue es reducir el número de desplazamientos y la optimización de los recorridos, esto redunda en que se recorran menos kilómetros y por lo tanto se consuma menos carburante y en consecuencia se contamine menos.
Es un hecho que a todos nos preocupa el medio ambiente. Científicos de todo el mundo se esfuerzan por lograr energías alternativas que contaminen menos que las actuales. Y de sus hallazgos han surgido la solar, la geotérmica, la hidráulica y la eólica, entre otras, las cuales –por el momento- no cubren nuestras necesidades, pero pueden hacerlo en un futuro. Para ello se sigue trabajando.
En esta línea, se ha tenido conocimiento de algunos inventos que se están desarrollando en el campo de la energía eólica y que pueden alcanzar esta meta, como el El desalinizador eólico: todos sabemos que hay escasez de agua y una de las soluciones aportadas es desalinizar el agua del mar. Pero estos aparatos consumen energía eléctrica. Ahora se ha construido un desalinizador eólico que -mediante la ósmosis
inversa, realizada a través del aprovechamiento del aire canalizado
mediante molinos-, siempre que sople el viento, potabiliza el agua.
Energía eólica en el mar: todos hemos oído que los aerogeneradores afean el paisaje. Pues una solución sería colocarlos en el mar. Ya existen en aguas poco profundas, pero los nuevos se instalan en alta mar, flotando, con la ventaja añadida de que allí los vientos son mucho más fuertes, con lo que se genera más energía.
Turbinas de viento para edificios: los aerogeneradores son unos molinos gigantescos, imposibles de colocar en lo alto de los edificios. Pero ahora se han desarrollado unos túneles de viento de sólo tres metros de alto que pueden colocarse allí y que son capaces de abastecerlos de toda la energía que necesitan.
Puente peatonal con turbinas eólicas: Michael Jantzen ha inventado unas pasarelas que, aparte de transportar a los peatones de una parte a otra de la autopista, tienen unas turbinas que absorben el aire generando electricidad.
Micro turbinas de viento para uso del hogar: un grupo de ingenieros de Hong Kong ha desarrollado unos túneles de viento que son capaces de generar electricidad con vientos tan lentos como de dos metros por segundo, lo que permite su colocación en cualquier techo e incluso en balcones.
Como podemos apreciar, ingenio no falta a la hora de alcanzar el objetivo de sustituir las energías contaminantes por otras más limpias y que cuiden nuestro medio ambiente.
La predicción y la extinción de incendios forestales se llevan a cabo mediante satélites artificiales. Los modernos métodos de detección permiten advertir la presencia de incendios poco tiempo después de producirse.
* El reciclaje de determinados productos, como el vidrio, el papel, etc., puede evitar la sobreexplotación de algunas materias primas (madera, etc.).
* Las fuentes de energía renovables, como la energía solar, la eólica o la geotérmica no se agotan y, en general, contaminan menos que las fuentes no renovables, como el
* Las tecnologías de la información colaboran en la conservación del medio ambiente, en la reducción del consumo de papel y disminución de los desplazamientos de personas y mercancías.
Las tecnologías de la información facilitan el teletrabajo, es decir que las personas sin estar físicamente en la oficina pueden seguir trabajando como si lo estuvieran. La videoconferencia en todas sus variantes está siendo un elemento clave en este proceso. Básicamente lo que se consigue es reducir el número de desplazamientos y la optimización de los recorridos, esto redunda en que se recorran menos kilómetros y por lo tanto se consuma menos carburante y en consecuencia se contamine menos.
Es un hecho que a todos nos preocupa el medio ambiente. Científicos de todo el mundo se esfuerzan por lograr energías alternativas que contaminen menos que las actuales. Y de sus hallazgos han surgido la solar, la geotérmica, la hidráulica y la eólica, entre otras, las cuales –por el momento- no cubren nuestras necesidades, pero pueden hacerlo en un futuro. Para ello se sigue trabajando.
En esta línea, se ha tenido conocimiento de algunos inventos que se están desarrollando en el campo de la energía eólica y que pueden alcanzar esta meta, como el El desalinizador eólico: todos sabemos que hay escasez de agua y una de las soluciones aportadas es desalinizar el agua del mar. Pero estos aparatos consumen energía eléctrica. Ahora se ha construido un desalinizador eólico que -mediante la
Energía eólica en el mar: todos hemos oído que los aerogeneradores afean el paisaje. Pues una solución sería colocarlos en el mar. Ya existen en aguas poco profundas, pero los nuevos se instalan en alta mar, flotando, con la ventaja añadida de que allí los vientos son mucho más fuertes, con lo que se genera más energía.
Turbinas de viento para edificios: los aerogeneradores son unos molinos gigantescos, imposibles de colocar en lo alto de los edificios. Pero ahora se han desarrollado unos túneles de viento de sólo tres metros de alto que pueden colocarse allí y que son capaces de abastecerlos de toda la energía que necesitan.
Puente peatonal con turbinas eólicas: Michael Jantzen ha inventado unas pasarelas que, aparte de transportar a los peatones de una parte a otra de la autopista, tienen unas turbinas que absorben el aire generando electricidad.
Micro turbinas de viento para uso del hogar: un grupo de ingenieros de Hong Kong ha desarrollado unos túneles de viento que son capaces de generar electricidad con vientos tan lentos como de dos metros por segundo, lo que permite su colocación en cualquier techo e incluso en balcones.
Como podemos apreciar, ingenio no falta a la hora de alcanzar el objetivo de sustituir las energías contaminantes por otras más limpias y que cuiden nuestro medio ambiente.
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